10 août 2008
Chapitre XVI : Les ténèbres se répandent …
Impassible, le seigneur Garkhan observait le ballet incessant des bombardiers Doomfire qui attaquaient la surface avant de revenir en orbite. Les vaisseaux chaotiques pilonnaient avec acharnement le moindre centre urbain pouvant être aperçu depuis l’espace. Formant une véritable cascade de lumière, les tirs chaotiques ravageaient Saar’Kel dans une orgie de destruction aveugle. Les continents subissaient un par un la fureur des renégats. Les serviteurs des Dieux Sombres exultaient : les défenses terrestres et orbitales, la flotte de défense planétaire, plus rien ne protégeait Saar’Kel de leur main meurtrière. Garkhan détourna les yeux des manœuvres spatiales et revint sur son trône, agrémenté à présent d’un nouveau crâne. Les tacti-cartes projetées devant ses yeux lui dévoilaient tout : Les colonnes de blindés impériaux en progression, les différentes forteresse présentes sur la planète. Rien n’échappait à son regard omniscient. Plusieurs icônes en mouvement disparurent, signe que les troupes à la surface avaient été neutralisées par les raids ou les frappes orbitales. Tout à coup, les grandes portes bloquant l’accès à la passerelle s’ouvrirent.
Une délégation de silhouettes voûtées enveloppées dans des toges rouges en lambeaux s’avancèrent cérémonieusement. Garkhan émit un grognement menaçant à l’approches des technoprêtes, même si ceux-là faisaient partie de ses propres troupes. Craintivement, un de ces êtres veules s’avança en présentant un objet enveloppé dans du tissu noir. Les autres s’inclinèrent encore un peu plus, redoutant le moment à venir.
" Tout puissant seigneur Garkhan, mes frères et moi avons quitté le vaisseau forge attaché à votre glorieuse flotte pour vous apporter votre commande. Comme vous pouvez le constater, le savoir chuchoté par les esprit du warp fut très utile. Vous ne trouverez pas de meilleur équipement que celui forgé au service des Dieux Sombres. "
Pendant qu’il parlait, le têchnoprêtre corrompu avait déballé l’objet avec nervosité : Une énorme hache ornementée, à la lame parcourue par des étincelles d’une noirceur maléfique . Des représentations stylisées de crânes décoraient le manche d’airain. Quant au pommeau, on y avait gravé la rune représentant l’étoile du chaos, remplacée par des malédictions en langage obscur sur le tranchant de la lame crépitante. Le champion du chaos se leva, peu impressionné, certes, mais ravi de ce nouvel instrument de mort, de ce nouveau jouet qu’on lui offrait. Il en oublia presque sa rancœur. Toutefois, le technoprêtre commit une erreur fatale en rappelant au space-marine chaotique des plaies encore douloureuse.
" Nous avons appris les tracas causés par les parvenus servant notre ancien ordre, et bien que nous n’ayons plus que haine et mépris pour ces imbéciles, nous nous sentions obligés de nous excuser pour leurs errements et espérons que ce modeste présent saura apaiser votre courroux.. "
Garkhan se leva et ses doigts se refermèrent sur le manche de l’arme. Il fit quelques moulinets et constata l’équilibre parfait de sa nouvelle hache énergétique. Il se tourna ensuite vers l’adepte renégat…
" SLASH ! "
La
tête du technoprêtre roula jusqu’aux pieds des autres
adeptes qui demeurèrent pétrifiés d’effroi,
incapable de s’enfuir.
" Excuses acceptées, Technoprêtre Astianax. "
Garkhan adressa ensuite un sourire féroce aux survivants :
" Très bonne lame, en effet. C’est un travail remarquable. Et maintenant, disparaissez de ma vue, vermines. "
Ses interlocuteurs se courbèrent encore davantage en murmurant des remerciement craintifs et des prières silencieuses aux Dieux avant de rejoindre les ténèbres salutaires. Garkhan, lui, se tourna vers son état-major anxieux :
" Où en sont les opérations à présent ? Est-ce que les couloirs d’atterrissages sont suffisamment sûrs pour un débarquement massif? "
La réponse qui suivit raviva en lui la flamme de l’excitation :
" Tout se déroule selon vos plans, maître. Kergan et Khoron attendent votre signal. "
" Parfait ! Commencez le débarquement. Je prendrai par la suite le commandement des opérations au sol. "
Quelques heures plus tard. D’énormes silhouettes noires assombrissaient les cieux de Saar’kel, planant lentement après leur sortie de l’atmosphère pour rejoindre leurs objectifs. Un essaim noir accompagnait chacun de ces titans célestes, chassant toute opposition et effectuant des mitraillages au sol sur les convois civils et militaires. Faisant trembler la surface de Saar’kel sous leur poids, ces mastodontes se posèrent lentement autours du gigantesque cyclone, en différents endroits stratégiques qui bloquaient l’accès au gigantesque phénomène. Afin de brouiller les communications et de décourager toute sortie ennemie, des frappes thermonucléaires limitées secouèrent le sud de la planète, projetant dans l’atmosphère des millions de tonnes de poussières et autres déchets, amenant ainsi l’enfer de l’hivers nucléaire. Qu’importe si la planète agonisait, tant qu’ils récupéraient l’épée...
Tout avait été calculé pour les soustraire à la vigilance des impériaux. Protégés par leurs armures, leurs véhicules et leur résistance surhumaine, les renégats ne craignaient pas la fureur des éléments qu’ils avaient déchaîné.
Toutefois, l’ennemi fut en mesure d’organiser une contre-attaque majeure en peu de temps et ce, malgré les tirs orbitaux et les raids aériens. Une imposante force ne tarda pas à envahir le champ de vision de Garkhan alors qu’il occupait le sommet de son léviathan de commandement, énorme engin de guerre offerts par les Cataphractaires de Gorhan en signe d’allégeance, après qu’ils l‘aient décoré avec la peau encore ensanglantée des anciens commissaires du régiment. Bientôt, les divisions ennemies allaient arriver à portée de tir, mais Garkhan et ses troupes étaient prêts à les recevoir. De plus, ils avaient encore quelques surprises désagréables en réserve, juste au cas où…
20 août 2008
Chapitre XVII : Préludes au carnage
Le grondement sourd de milliers de chenilles était audible sur des kilomètres à la ronde. Un immense contingent motorisé soutenu par des colonnes de blindés leman russ traversait à toute vitesse les vastes de plaines de Saar’kel en direction de la zone d’atterrissage des troupes chaotiques. Cette dernière avait été rapidement fortifiée par les troupes chaotiques qui n’avaient pas hésité à sacrifier des milliers d’esclaves dans l’accomplissement de cette tâche. Un solide réseau de tranchées constituait la première ligne de défense, et des bunkers de fortunes s’élevaient ça et là de la fange. Les bannières chaotiques claquaient au vent, ornées de runes qui déformaient la réalité. Des plaintes lugubres d’âmes sacrifiées emplissaient l’air autours des charniers et des fosses où on avait entassé ceux qui n’avaient pas survécus aux rigueurs du climats et à la sauvagerie des cruels contremaîtres.
Des
compagnies de soldats se mettaient en branle au pied de l’immense
léviathan de commandement : Gardes renégats aux
uniformes maculés de sang et de crasse, dont le souffle rauque
faisait penser à des bêtes fauves, féroces
mutants amenés en première ligne par le claquement des
fouets barbelés et enfin, au milieu de ce tumulte hurlant,
circulaient les spaces-marines en armure écarlate de l’Inferno
Legion. Des tonnes de matériel lourd avaient déjà
été débarquées et les gueules hérissées
de piques des nombreuses pièces d’artillerie chaotiques se
pointaient une à une sur la plaine…
Le 13ème Sudérien avait placé ses blindés en réserve et un imposant groupe de Defilers avait été placé sur un flanc pour lancer une contre attaque dévastatrice. Les machines démoniaques avaient été solidement enchaînées tant leur soif de sang les rendaient incontrôlables. Leur fureur ainsi brimée pourrait ensuite être canalisée sur tout ennemi assez inconscient pour approcher. De temps à autre, un des monstres de métal libérait une de ses griffes et fauchait un des groupes d’esclaves chargés de la surveillance.
" Transmettez leurs ordres aux différents chefs de guerres et tenez vous prêts à les relayer aux renforts qui sont en route. Me suis-je bien fait comprendre ? "
La
voix de Garkhan dominait sans peine le vacarme au pied du léviathan
et les hurlements du vent. Son regard se portait sur les divisions
ennemies qui n’allaient plus tarder à ouvrir les hostilités.
Dans son dos, les messagers chaotiques et les officiers de
transmissions se perdirent en paroles mielleuse avant de descendre
dans les entrailles de l’immense engin de guerre. Le seigneur
chaotique se tourna ensuite vers ses principaux lieutenants et fixa
Scythe du regard :
" Tout dépend de l’ampleur des sacrifices, Seigneur Garkhan. Toutefois, les serviteurs du Dieux du carnage risquent fort d’être attirés par l’odeur du sang et de la destruction comme des papillons de nuit devant une flamme. Sinon, nous pouvons faire appel à un très vieil allié. Doit-on préparer le réveil de Khorgorot ? "
"
Non, pas encore. Il est bien
trop instable et je ne veux pas risquer de le voir se retourner
contre nous. Mais si les choses tournent mal, fait le nécessaire
pour que sa fureur soit libérée sur le champ de
bataille. "
Urial
Scythe se courba avec déférence :
"
Bien Seigneur. Il sera fait
selon vos ordres."
Garkhan
interpella ensuite Gore BloodHammer, qui se tenait immobile et
silencieux au milieux de ses guerriers :
"
Quelles nouvelles de Kergan
et de Khoron ? "
" Kergan a lancé l’assaut à l’aube sur le troisième plus gros centre de population de la planète et il monopolise les efforts de plusieurs groupes de combat ennemis. Mais des unités se sont désengagées et foncent sur notre position. Cela a permis aux berzerks de Khorne de s’enfoncer très loin dans le dédale de tunnels de la cité ruche. "
"
Parfait ! Et pour la
troisième compagnie ?
" Khoron et ses hommes ont investi de nombreux quartiers de la capitale et ils ont plusieurs fois repoussé les tentatives de sortie ennemies. Il rencontre toutefois des difficultés dans les niveaux supérieurs dont les défenses semblent mieux préparées. Il paraît que les forces rencontrées font preuves d’un acharnement agaçant et il semblerait qu’un leader très influent soit la cause de cette opposition. "
" Et bien je m’en occuperai moi-même une fois la plaine nettoyée de toute présence ennemie. Toi et tes rapaces, reprenez votre place dans la ligne de bataille et attendez l’ordre de contre attaque pour disperser toute poche de résistance. "
"
A vos ordres …"
Jetant un dernier regard aux forces ennemies qui manoeuvraient une dernière fois, Garkhan attendit que les hurlements de joie des rapaces se soient perdus dans le vent avant de rejoindre son escorte de terminators. Hartrobaal s’avança et baissa brièvement la tête tout en prenant la parole :
"
Nous sommes prêts à
nous battre, maître.
"
" Non ! Tu resteras sur le léviathan pour le défendre en cas de coup tordu de la part de l’ennemi, Hartrobaal. "
En
voyant la déception sur le visage de son garde du corps, il
ajouta :
" Votre heure de gloire viendra, soyez en sûrs. Mais aujourd’hui, vous resterez en réserve. Est-ce clair ? "
" Très clair, maître… "
Avec une once d’amertume sur son visage, l’imposant guerrier s’inclina une dernière fois avant de quitter le pont de commandement, suivi par les autres terminators.
" Vous autres, équipez moi ! "
Cette injonction brutale fit s’agiter une douzaine d’êtres autours du champion chaotique. Certains commencèrent à fixer un bracelet incorporant des bolters jumelés au bras gauche du space-marines chaotiques tandis que d’autres, supervisés par des technoprêtres enveloppés dans de grandes robes noires, détachaient le paquetage dorsal de l’armure pour le remplacer par des réacteurs dorsaux déformés par le warp. Enfin, le gantelet gauche de son armure fut remplacé par un autre, plus massif, incorporant une griffe éclair. Plusieurs minutes furent nécessaires aux serviteurs pour accomplir leur besogne, et c’est avec soulagement qu’ils reculèrent pour laisser le champ libre à leur seigneur.
Se
préparant pour le combat, Garkhan agrippa sa nouvelle hache et
fit quelques moulinets dans l’air froid pour dégourdir ses
muscles. Son armure l’informa que ses réacteurs étaient
opérationnels, ce qui allait lui permettre de parcourir à
sa guise le champ de bataille et aller là où sa
présence serait nécessaire. Pour finir, il vérifia
et arma les bolters fixés à son poignet. Plus petits
que la normale, ils étaient inspirés de l´armement
et des méthodes de combats du pire ennemi des légions
chaotiques : Les chevaliers gris mandatés par cette maudite
inquisition.
Garkhan
n’avait eut affaire à eux qu’une fois au cours de sa
longue existence, et il n’aurait pour rien au monde souhaité
revivre une telle expérience. Ces guerriers légendaires
étaient les seuls à avoir gagné son respect
parmi la myriade d’ennemi qu’il avait affrontée. Les
primitifs orks n’étaient qu’une vermine grouillante qu’on
écrasait aisément. Quant aux rejetons de l’Astartes,
c’était à peine s’ils étaient capables de
lui offrir un beau combat. Mais les chevaliers gris, eux, avaient
fait preuve d’une ténacité, d’une fureur et d’une
habileté au combat qui dépassait de loin tout ce qu’il
avait vu en plusieurs millénaires de guerre. Ce jour là,
il avait échappé de peu à la fausse justice de
l’Empereur et à la lame de leur chef : le grand maître
Eraziel. Ce dernier avait triomphé de tous ses ennemis et
contraint Garkhan à une prudente retraite, l’empêchant
ainsi d’achever sa conquête d’un monde cardinal du
Segmentum Pacificus. Il avait appris plus tard qu´Eraziel avait
juré sa perte et qu’il le traquerait jusqu’à son
dernier souffle. Toutefois, Garkhan n’avait plus eu de
renseignements sur les déplacements de son ennemi depuis des
années et il en avait déduit qu’il était soit
mort au combat, soit qu’il avait dû renoncer à sa
petite guerre personnelle.
Chassant
ses sombres souvenirs, le seigneur Chaotique congédia ses
serviteurs et toisa les forces de son adversaire actuel. La rage
guerrière qui emplissait peu à peu son corps le
transcendait, provoquant chez lui un frisson d’extase. Le calme
avant la tempête. L’excitation et les instincts primitifs qui
gagnaient progressivement sa conscience le plongèrent dans une
joie sauvage. C’étaient ces sensations qui rendaient la voix
de Khorne si attirante, qui enflammaient le cœur des guerriers et
les poussaient à toujours plus de tueries pour affirmer leur
supériorité. Garkhan ferma les yeux et prit une
profonde inspiration, savourant les parfums hétéroclites
du sang et de la corruption, de la sueur et de l’essence. Lorsqu’il
les rouvrit, l’ennemi s’était enfin décidé à
franchir les derniers kilomètres qui allaient les plonger dans
tourmente :
" Bien ! Que la bataille commence… "
31 août 2008
Chapitre XVIII : Guerre totale
L’ordre d’ouvrir le feu se répercuta d’un bout à l’autre de la ligne de bataille chaotique, suivi par un concert gargantuesque de détonations. L’enfer même sembla ouvrir ses portes lorsque les innombrables armes pointées vers les impériaux vomirent un véritable déluge de feu qui embrasa la plaine dans la lueur orangée des explosions. Telle la main meurtrière d’un dieu incandescent, un tir en provenance des cieux torturés de Saar’kel frappa la masse compact des blindés ennemis, faisant voler des carcasses calcinées qui retombèrent avec fracas dans leurs propres rangs. Un deuxième tir suivi, puis un troisième… Des bombardiers Doomfire se joignirent au carnage et lâchèrent leur cargaison de bombe en plein cœur des rang ennemis avant de regagner l’espace, harcelés par des tanks hydres dispersés dans les compagnies ennemies. Quelques bombardiers furent abattus en plein vol, certains décrivant une élégante courbe avant de s’écraser sur l’adversaire, faisant encore gonfler le décompte des pertes…
Mais l’ennemi continuait d’avancer. Pour chaque Leman Russ perdu, pour chaque chimère désintégrée, deux autres véhicules prenaient le relais.
" FEU A VOLONTE ! ! ! "
Le cri de Garkhan déclencha un nouvel ouragan de flammes et de rayons d’énergie qui paru dresser un mur infranchissable entre les chaotiques et les loyalistes. Et pourtant, les blindés foncèrent dans ce cyclone de destruction avec une bravoure suicidaire, perdant des dizaines d’éléments sur chaque kilomètre franchi. Les obusiers ennemis dirigèrent leur gueule ténébreuse sur les renégats et déchaînèrent sur eux la toute puissante colère impériale. Ce fut au tour des lignes chaotiques d’être ravagées par les projectiles de gros calibre. Une deuxième salve frappa de plein fouet les boucliers du léviathan de commandement, embrasant le ciel d’une lumière sanglante. L’échange de tir se poursuivit, semant la mort d’un bout à l’autre du champ de bataille…
" Renforts ennemis détectés à l’Ouest monseigneur… Ils ont visiblement été déployé par les débris de la flotte ennemie. Il s’agit d’un débarquement massif d’infanterie aéroportée. "
"
Envoyez plusieurs vaisseaux
les clouer sur place. J’ai besoin de toute la puissance de feu
disponible pour repousser l’assaut principal.
"
" Bien Seigneur. Nous vous avertirons dès que la flotte impériale se manifestera. "
Reportant son attention sur la bataille, Garkhan vit que les l’avant-garde ennemie, composée de démolisseurs et de hellhounds, menaçait sérieusement les tranchées est qui étaient soumises à un plus grand nombre de tirs.
" Groupe de réserve Daemonicus, entrez en action dans le secteur 1.3, Ordre d’ouvrir le feu à pleine puissance. "
" Bien reçu seigneur Garkhan. La colère des Dieux Sombres va s’abattre sur ces impudents. "
Un
petit contingent de predators du chaos équipés de
canons lasers, épaulés par plusieurs leman russ
renégats et une batterie de manticores, s’ébranla
dans un nuage de fumée opaque avant de fondre sur sa cible.
Les rayons destructeurs saturèrent l’espace entre les deux
forces avant de faire leur office, éventrant le blindage plus
fragile des hellound et endommageant sérieusement les
démolisseurs.
" Shogaur, vous et votre escouade, dirigez vos tirs sur la même cible. "
" A vos orrrrrdrrrrees, maîtrrrrre "
Comme pour ponctuer ces propos, d’autres lances de lumière rougeâtre fusèrent des rangs chaotiques pour prélever un lourd tribut chez ceux d’en face. Un bruit strident attira l’attention de Garkhan, qui vit les énormes projectiles des manticores s’élever dans les airs avant d’exploser sur ce qui restait de l’avant garde impériale. Au centre cependant, l’armée ennemie ne semblait pas ralentie dans sa progression et continuait de se ruer en avant.
" Batteries d’artilleries Desolator et Obsivious, êtes-vous opérationelles ? "
" Batterie Desolator approvisionnée et prête à ouvrir le feu, Seigneur. "
" Batterie Obsivious, parée à répandre les présents des Quatre Puissances. "
" Parfait, dirigez vos tirs en 00.98 pour désorganiser les arrières de l’ennemi. "
" Vous n´aurez pas à attendre longtemps... "
L’intonation sadique dans la voix des subordonnés de Garkhan trahissait leur enthousiasme. Une myriade d’explosion éclaira la fumée qui masquait l’arrière garde de l’assaillant, projetant les ombres menaçantes des autre blindées sur les lignes chaotiques. Les chimères, protégées par la masse résistante des leman russ, commencèrent à déverser un flot de fantassins impériaux en uniforme ocre. La riposte renégate prit la forme d’un torrent de tirs de la part des armes anti-personnelles. Les bolters de toutes tailles, les fusils lasers, les mitrailleuses et les autocanons fauchèrent les rangs ennemis comme du blé mûr. Mais en dépit de cette moisson sanglante, l’ennemi trouva la force d’avancer, abreuvant chaque mètre de terrain de son sang. Une bannière noire décorée d´un aigle d’argent s’éleva des rangs de gardes impériaux tandis que des haut-parleurs couvraient les cris des blessés en proférant un flot d’hymnes religieux impériaux. Baïonnette au canon, les soldats chargèrent les tranchées et un cri de guerre domina la clameur du combat :
" POUR L’EMPEREUR ! ! ! "
Les gardes se ruèrent par dessus les caillebotis, certains d’entre eux se jetant même sur les barbelés pour les aplatir et ouvrir un passage à leurs camarades. Les mutants qui occupaient l’avant des lignes chaotiques subirent la pleine fureur impériale. Le reste des troupes du chaos contre-chargea afin de ne pas rester sous le feu ennemi et une indescriptible mêlée se forma au pied du leviathan de commandement. Une salve de ce dernier ébranla la passerelle de commandement, suivie par l’inévitable riposte qui ne parvint toujours pas à percer les boucliers de la machine de guerre.
" Gore, passez à l’attaque ! "
" Avec plaisir, maître… "
Un concert de cris stridents jaillit des baies extérieures du léviathan chaotique lorsque les rapaces s’envolèrent et piquèrent sur le massacre qui ensanglantait les tranchées en contrebas.
" Hartrobaal, dirige le feu du léviathan sur le milieu de la force ennemie et ordonne à Scythe d’accomplir le rituel d’invocation avant qu’il ne rejoigne les combats. Ces fous semblent bien décidés à se battre jusqu’au dernier et nous aurons besoins de toutes les forces disponibles, y compris celles du warp. Il ne faut pas que Khorgorot soit réveillé maintenant. J’ai le pressentiment que nous aurons besoin de lui plus tard. "
" Bien, seigneur Garkhan. "
Le seigneur du chaos déploya ensuite les ailes de son réacteur dorsal et fit jaillir de leur gaine les cinq lames crépitantes de sa griffe éclair. Suivant parfaitement les mouvements de ses doigts, elles faisaient penser à la serre d’un rapace monstrueux. Garkhan s’avança alors sur les quelques mètres qui le séparaient du vide et jeta un dernier regard au ciel que la nuit commençait déjà à assombrir.
" Pour la gloire du Chaos… "
Puis il s’élança dans le vide…
